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人工関節置換術とは
関節のいたんでいる部分を取りのぞき、金属やポリエチレンなどの人工関節に置きかえる手術です。
関節の痛みの原因となるものをすべて取りのぞくため、他の治療法と比べると「痛みを取る」効果が大きいのが特徴です。
人工関節の耐久年数は患者様の状態にもよりますが、およそ15年から20年と言われており、そのため耐久年数を過ぎた人工関節はとり換える必要があります。 そのため人工関節置換術は、60歳以上のご高齢の方を主な対象とした手術法とされてきました。 しかし近頃は比較的若い世代の方であっても、より快適で質の高い生活を尊重する傾向があることから、関節治療の一つの方法として選択されるケースが増えてきています。
適応について
患者さんによって多少違いはありますが、一般的に人工関節置換術の適応となるのは、次のような場合です。
- 関節の痛みがひどく日常生活に支障をきたす。
- 薬物療法、理学療法、運動療法などでも改善の見込みがない。
- 関節が著しく固く、動かせる範囲がせまい。
- エックス線検査で、関節炎の進行やその他の病気がみられる。
効果について
人工関節置換術には主に次のような効果があります。
- 痛みを取りのぞくこと。（または大きくやわらぐこと）
- 変性や痛みのために制限されていた関節の活動性（動き）をとり戻すこと。
- 他の関節への負担を軽くすること。（痛みのある関節をかばうことで、他の関節にも影響をおよぼすことがあります。）
- 活動範囲が広がることで、下肢の筋力がついてくること。